INDE - Du Rajasthan à Bodh Gaya (sept. 2001)
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en Inde
Nous étions invités depuis longtemps chez Durga et Devendra,
les deux chefs Rajpoutes avec qui nous organisons nos randonnées
équestres en Inde. Nous avons enfin eu l'occasion de répondre
à leur invitation en septembre 2001, et nous avons profité
de ce voyage pour visiter également Pushkar, Jaïpur, Fatehpur
Sikri, Agra, Benares et Bodh Gaya.
Vivre quelques jours avec Durga et Devendra au Palais de Nawalgarh a
été une véritable plongée dans les traditions
les plus anciennes de l'Inde, et le reste du voyage a été
également riche en émotions, l'Inde vous mettant face à
vos zones d'ombre et de lumière...
Le Palais de Devendraji à Nawalgarh

L'entrée du Roop Niwas Palace, le Palais de Devendra dont
la famille règne sur la région depuis des siècles.
Il est maintenant transformé en hôtel mais Devendra
y a ses appartements.
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Thomas et Sabine devant le palais.
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Le couple de musiciens qui vit toute l'année au Palais. Ils
sont les héritiers d'une longue tradition de troubadours
qui allaient de village en village pour interprêter leurs
chants traditionnels.
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L'arrivée de la télévision a entraîné
une désaffection pour leur art. Ils ont enregistré
un disque pour que cette tradition orale ne disparaisse pas.
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Le henné, un des secrets de beauté des femmes indiennes.
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Les petites statues traditionnelles du Rajasthan nous accueillent
en haut du grand escalier.
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Gaduram, qui a décidé de ne pas dépasser 60
ans (c'était il y a au moins 12 ans...), un personnage adorable
et haut en couleurs : barbier de Devendra, il est aussi un masseur
émérite, très apprécié après
une journée à cheval...
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Un autre talent de Gaduram, qui est également une tradition
du Rajasthan : il dessine des motifs aux ciseaux sur la robe des
chameaux et chevaux de Devendra.
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Le résultat !
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Un accueil royal...
Nous avons été accuillis avec beaucoup d'émotion.
Depuis que nous nous connaissons, Durga et Devendra sont devenus des amis,
et ils attendaient depuis longtemps notre venue. Très heureux que
nous soyons venus avec nos amis, ils se sont attachés à
nous faire découvrir les traditions indiennes qui sont toujours
leur quotidien et qu'ils contribuent à préserver.

Gaduram prête son turban à Stéphane. C'est la
seule fois où nous l'avons vu tête nue... méconnaissable
!!!
A droite : Durga, le cousin de Devendra, qui possède le
Palais de Mandawa, le plus grand du Shekhawati.
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Durga, nous explique l'art subtil du turban Rajpoute...
A gauche : Gaduram masse Antoinette, la Maman de Sabine, éprouvée
par près de 24h de voyage.
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Les chevaux Marwari de Devendra
Les Marwari, anciens chevaux des guerriers Rajpoutes, ont failli disparaître
avec la venue des anglais en Inde, qui ne juraient que par leur pur-sang.
Classés sur la liste des espèces en voie de disparition,
quelques passionnés comme Devendra ont décidé de
développer leur élevage pour préserver cette part
du patrimoine traditionnel de l'Inde.
Très fins et résistants, ces chevaux du désert de
Thar ont un tempérament très vif, et des oreilles recourbées
qui leur donnent un charme fou !
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La sublime Chandrika ("clair de lune") nous fait des effets
d'ombre et de lumière...
Elle se roule dans le sable de la cour des écuries du Roop
Niwas Palace pour se détendre après quelques galops
endiablés.
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Le sable blond contraste avec sa robe sombre et lui fait un masque
jusqu'au bout du nez ! Très typée, comme toutes les
filles de Beauty, la jument préférée de Devendra,
ses oreilles en viennent même à se toucher !
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Beauty, la mère de Chandrika. A 12 ans, elle va prendre une
retraite dont rêveraient beaucoup de chevaux occidentaux...
Sa fougue, elle, n'est pas à la retraite, et nous avons été
fatigués bien avant elle !!!
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Quelques uns des poulains de Devendra. Ils sont éduqués
selon la tradition indienne, qui consiste en une base de massages
pour établir un lien de confiance entre l'homme et le cheval.
Tous ces poulains sont donc très affectueux, curieux, voire
collants !
Il est rarissime de voir des chevaux au tempérament aussi
vif et fougueux qui ont en même temps un respect et une confiance
totale en l'homme.
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