EUROPE
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Irlande
Compter 15 jours, pour bien faire le tour si vous louez une voiture. Cela permet même de faire quelques expériences sympa, selon vos goûts : randonnée a cheval, tour en vieux gréement sur les côtes du Connemara, tour dans les îles... Pour éviter trop de km, vous pouvez prendre un billet open jaw Dublin Cork, par exemple, ou Dublin Shannon, qui vous permet de prévoir un itinéraire d'un point à l'autre, toujours mieux optimisé qu'un circuit en boucle.
A voir (en plus des classiques Ring of Kerry, Connemara) : le site mégalithique de Newgrange, à 40 km au Nord-Ouest de Dublin, le Burren, contrée que l'érosion du calcaire a rendue lunaire, la Péninsule de Dingle, plus sauvage que celle du Ring of Kerry, le Muséum National de Dublin.
Il est très facile de monter à cheval partout en Irlande, et des randonnées de plusieurs jours sont organisées, dans le Connemara en particulier. Attention, les prix sont beaucoup plus élevés qu'en France.
Dans le Connemara, la Sky Road, au-dessus de Clifden, offre de magnifiques
panoramas, à photographier au lever et au coucher du soleil...
Près de Ballyconneely, une baie abrite une plage de sable blanc
et aux eaux turquoise comme aux Caraïbes (quelques degrés
en moins dans l'eau). Il faut s'éloigner de quelques km du village,
puis quitter la route principale pour s'engager dans un chemin pendant
2 ou 3 km. Cherchez, cela en vaut la peine !
Pour ceux qui s'intéressent aux civilisations mégalithiques
préceltiques, partez à la recherche du site de Loughcrew,
plus petit que Newgrange, mais très bien préservé,
et où vous serez quasiment seuls. Il est situé sur une colline
vers Kells, et pour entrer dans les cairns, il faut demander la clef dans
une petite maison du village en bas de la colline. Pensez à emporter
une lampe de poche. Là aussi, cherchez, cela en vaut la peine,
et les rencontres que l'on fait en demandant son chemin font partie du
voyage !
Pour ceux qui sont vraiment passionnés, j'ai aussi une carte des Sheela
Na Gigs… mais là il faut montrer patte blanche pour que je vous la donne
!
Si vous voulez vous organiser une soirée romantique, mais qu'Ashford Castle n'est vraiment pas dans vos moyens, Abbeyglen, à Clifden, est un petit château avec vue sur la baie de Clifden, avec tourelles et créneaux, et qui pratique des tarifs relativement abordables.
Norvège
La Norvège est un grand pays, très grand... Du Sud au Nord, les distances sont énormes, et il vaut mieux cibler vos centres d'intérêt.
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Il ne nous parait pas utile d'aller jusqu'au Cap Nord, très éloigné et très (trop) touristique, alors que le soleil de minuit est visible à partir du moment où vous avez franchi le Cercle Polaire, par exemple aux Iles Lofoten. Ces Iles, ainsi que les Vesteralen toutes proches, ne sont à manquer sous aucun prétexte : montagnes surgissant de l'océan, petits villages de pêcheurs colorés sur pilotis, rassemblement de baleines fabuleux pour l'observation... et le soleil de minuit l'été. |
Pour découvrir la région des Fjords, évitez l'Express Côtier, qui ne fait que passer au large de l'embouchure des Fjords. La meilleure solution est de prendre un véhicule, et de traverser avec les ferries dans les endroits les plus escarpés, ce qui permet de varier les points de vue.
Une solution économique d'hébergement est la location, très facile dans la région des Fjords. Il est aussi possible de louer un rorbu (maison de pêcheur sur pilotis) aux Iles Lofoten.
Pour gagner du temps en trajets, prenez un billet "open jaw", par exemple arrivée Oslo, départ Bergen. Sur SAS, vous aurez droit à des coupons intéressants pour les vols intérieurs (par exemple Oslo - Bodo pour aller du Sud au Nord, puis passer quelques jours aux Lofoten avant de redescendre tranquillement vers les Fjords et repartir de Bergen).
Attention : le soleil de minuit, c'est très bien, mais n'oubliez pas qu'en hiver, c'est la "lune de midi" ! La majeure partie de votre séjour sera donc nocture, pensez y pour les activités raquette, motoneige, etc.
Islande
Si vous montez à cheval, vous ferez des balades inoubliables, peut-être même en accompagnant des troupeaux de chevaux en liberté qui changent de pâturage. Si vous ne montez pas à cheval, c'est l'occasion ou jamais d'essayer, le "poney" (en fait aussi costaud qu'un cheval) islandais étant caractérisé par une allure très confortable, le tolt, que ne connaissent pas les autres races, et qui permettent de faire de longues balades sans marcher comme un cow boy en mettant pied a terre !
Italie
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Cette option vous permettra de découvrir Venise de la meilleur façon, c'est à dire en vous perdant, en sachant que vous aurez toujours un arrêt de vaporetto non loin qui vous ramènera sans fatigue vers votre hôtel.
On marche beaucoup, à Venise ! Prévoyez des chaussures très confortables, et des vêtements chauds l'hiver, l'humidité de la lagune pouvant être glaciale...
Grèce
Nos sites préférés : le petit monastère d'Ossios Loukas, à une trentaine de km de Delphes (ne pas oublier le pantalon à la place du bermuda), le musée d'Art Cycladique à Athènes pour redécouvrir cet art très ancien et qui paraît pourtant si moderne, Mistra, à côté de l'ancienne Sparte.
Dans les Cyclades, utilisez les possibilités aériennes qui vous permettent d'arriver sur une île et de repartir depuis une autre, vous économiserez beaucoup de temps dans les ferries.
Si vous louez une voiture, n'oubliez pas de prendre avant de partir une carte routière détaillée (elles sont très difficiles à trouver sur place, y compris dans les stations service), et surtout de vous familiariser avec les caractères de l'alphabet grec...
Pour l'hébergement, préférez la formule chambre + petit déjeuner plutôt que la demi-pension. Vous trouverez plein de tavernes sympathiques pour vous restaurer, où la nourriture sera meilleure et moins chère que dans les hôtels.
Turquie
Les promotions sont très agressives sur ce pays, et si vous recherchez à voyager au moindre coût, la meilleure solution est de choisir un circuit ou un séjour organisé.
Les circuits proposent en général le tour de la Turquie en une semaine. Cet itinéraire est très fatigant, et il vaut mieux prévoir une semaine de séjour balnéaire pour vous reposer après ce périple.
En Cappadoce, n'oubliez pas votre lampe de poche, et n'hésitez pas à partir à l'aventure la nuit dans la vallée de Goreme. Même si le site est fermé la nuit, le reste de la vallée est un vrai labyrinthe où vous trouverez de nombreuses grottes creusées dans les cheminées des fées. Ne pas avoir peur des chauves-souris, ambiance Halloween garantie !!! Attention, le sol s'effrite et est très glissant, chaussez-vous en conséquence.
A Istanbul, vous serez obligé de vous déchausser dans les mosquées (Mosquée Bleue en particulier). Etant données les hordes de touristes qui passent pieds nus sur les tapis, n'oubliez pas vos chaussettes...
N'achetez pas dans les boutiques où ne manquera pas de vous emmener votre guide, réservez vos achats pour la demi-journée libre que vous aurez certainement à Istanbul.
Pologne (pays d'origine de Sabine)
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Pour la randonnée, privilégier les lacs de Mazurie, pour passer des jours entiers en canoë dans un vrai labyrinthe de canaux, ou les Carpates côté montagne, dans la région des Tatras vers Zakopane. Cracovie est plus belle que Varsovie, et est une bonne base de départ pour visiter les environs (mines de sel de Wieliczka, les Carpates, le sanctuaire de la Vierge Noire à Czestochowa), et aller vous recueillir au camp d'Auschwitz-Birkenau. Une solution sympa pour l'hébergement, louer un chalet, comme on le ferait en France, et de vivre comme les Polonais et avec eux. Les Polonais aiment beaucoup les Français, il est rare qu'ils n'aient pas de la famille en France. Do zobaczenia ! |
St Petersbourg
Pour profiter des beautés de l'ancienne capitale des Tsars, choisir absolument un hôtel dans le centre-ville, même si c'est plus cher (l'hôtel Europe est à conseiller si vous pouvez vous l'offrir). Sinon, vous risquez de vous retrouver à 15 km du centre, dans une banlieue stalinienne à souhaits, sans rien à voir ni à faire.
En particulier, si vous n'êtes pas intégrés à un groupe dont les déplacements sont organisés, évitez l'hôtel Poulkovskaia.